Cardeal de Gana lidera apostas para suceder Papa Bento XVI

CIDADE DO VATICANO — O cardeal Peter Turkson, do Gana, aparece como mais provável sucessor do Papa Bento XVI, pelo menos de acordo com as previsões das casas de apostas do Reino Unido, que dão uma cotação de 9-4, ou seja, uma probabilidade de 25% entre os apostadores. A escolha de Turkson, de 64 anos - responsável pelo Departamento da Justiça e Paz e porta-voz do Vaticano para as questões sociais -, representaria um momento histórico de renovação da Igreja: seria a primeira vez na era moderna que o mundo católico teria como líder um homem de fora da Europa. Dezoito dos 119 cardeais que vão eleger o próximo Papa são originários do continente africano.

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- As pessoas são livres de especular e fazer os seus próprios juízos. Quando andamos em busca de liderança, julgo que o melhor a fazer é orar para Deus, o líder e dono desta Igreja, para que ele nos ajude a encontrar a pessoa mais capaz neste particular momento da História - disse o cardeal ganês numa curta entrevista ao programa “Focus on Africa” da BBC.
Em entrevista ao “Daily Telegraph” na terça-feira, Turkson disse que seu maior desafio, caso seja eleito, será manter uma doutrina católica ortodoxa “em um mundo com mudanças contínuas”. Conservador, em 2009, ele reafirmou a doutrina social católica sobre métodos anticoncepcionais, numa relação às declarações feitas pelo Papa Bento XVI de que os preservativos não eram uma solução para a crise de AIDS da África.
- Precisamos encontrar maneiras de lidar com os desafios da sociedade e da cultura. A Igreja precisa evangelizar e converter os que abraçaram estilos de vida alternativos, tendências ou questões de gênero. Nós não podemos falhar em nossa missão de fornecer orientação - afirmou ao “Daily Telegraph”.
O cardeal Francis Arinze da Nigéria, mencionado como uma possibilidade durante o processo de sucessão que culminou com a eleição de Bento XVI, é a outra aposta africana. Alguns acadêmicos citam a existência de três Papas africanos na história da Igreja Católica.
Turkson nasceu em Wassaw Nsuta, no oeste de Gana. Estudou no Seminário de Santa Teresa, na aldeia de Amisano e Pedu antes de se formar no Seminário de Anthony-on-Hudson em Nova York, como bacharel em teologia. Ele foi ordenado sacerdote pelo Arcebispo John Amissah, em 20 de Julho de 1975. Em outubro de 1992, Turkson foi nomeado arcebispo de Cape Coast pelo Papa João Paulo II. E tornou-se cardeal de São Libório em outubro de 2003. Ele é o primeiro cardeal ganês, e foi um dos que participaram do Conclave em 2005, que escolheu Bento XVI.
A pressão para a escolha de uma personalidade oriunda de um país em desenvolvimento é grande: é na África e na América Latina que se concentra 70% da população católica do mundo, e é aí que a Igreja Católica se encontra em expansão - em contraponto com a Europa, que há um século respondia por três quartos dos católicos do mundo e onde agora se encontram apenas 25% dos fiéis.
Após a renúncia de Bento XVI, o cardeal suíço Kurt Koch, chefe do departamento do Vaticano para a unidade dos cristãos, disse ao jornal “Tagesanzeiger”, em Zurique, que o futuro da Igreja não estava na Europa.
- Seria bom se houvesse candidatos da África ou América do Sul no próximo Conclave - declarou, referindo-se à eleição a portas fechadas na Capela Sistina.